BUSNACH,
William (Paris, 1832 ~ 1907)
Né d'un père juif algérien, homme d'affaires du bey d'Alger,
qui se réfugia à Paris en 1830, neveu du compositeur
et homme de théâtre Fromental Halévy, William Busnach s'enrichit
d'abord comme commis d'agent de change, tâta, en 1866, du
journalisme en lançant La Gazette des Parisiennes,
qui n'eut qu'un seul numéro, puis s'orienta vers le théâtre.
Il fonda, en 1867, l'Athénée, qu'il dirigea pendant
deux ans. ~ Il écrivit une infinité de pièces de théâtre,
soit seul, soit en collaboration, et de nombreux romans
qui n'eurent guère de succès (Le Petit Gosse, 1889:
Vain Sacrifice, 1893): il donna des livrets d'opérette
à Charles Lecocq, Audran, Offenbach, entre autres,
et il composa des revues pour l'Athénée, les Folies-Marigny,
le Châtelet. ~ Busnach entra en relations avec Zola à la
fin de 1876, lors de la publication de L'Assommoir.
Les liens entre les deux hommes se refroidirent après 1888.
«Je suis trop votre collaborateur et pas assez votre
ami», écrivait-il à Zola. Avec l'aide du romancier,
il tira des pièces de L'Assommoir (1879), Nana
(1881), Pot-Bouille (1883), Le Ventre de Paris
(1887), Germinal (1888), La Bête humaine (pièce
jamais représentée ni publiée). |