GIACOMELLI,
Hector (Paris, 1822 ~ Menton, 1904)
L'aquarelliste, dessinateur et graveur Hector Giacomelli
fut le fils d'un professeur de chant italien, qui compta
parmi ses élèves l'une des plus célèbres cantatrices du
siècle, Madame Damoreau. Se destinant à l'orfèvrerie
artistique, il étudia d'abord la gravure et la ciselure
sous la direction d'E. Marrel, orfèvre réputé sous le règne
de Louis-Philippe. Il fut dessinateur industriel pour la
bijouterie et la joaillerie, de 1844 à 1854. Obligé
de se retirer à la campagne à la suite d'une douloureuse
maladie, il se passionna pour les insectes, les oiseaux
et les fleurs. ~ Revenu à Paris, il composa, à la demande
de Gustave Doré, fleurons et culs-de-lampe pour sa Bible
magistrale: réussite éclatante qui fit de lui un des dessinateurs
les plus recherchés. Il illustra un grand nombre d'ouvrages
de luxe anglais et français: Le Livre de mes petits-enfants
de Delapalme (1866); L'Oiseau (1867) et L'Insecte
(1873) de Michelet; Les Mois, poésies de Coppée (1877),
spécimen réussi de photogravures à l'encre grasse; Les
Nids d'A. Theuriet (1879); Le Merle blanc de
Musset (1904), etc. Il collabora à l'illustration d'un
album édité par Paul Dalloz: Ailes et fleurs. Comme
réalisation accomplie de son talent, il faut citer les encadrements
de l'Histoire de Marie-Antoinette des Goncourt, ouvrage
publié par Charpentier, où le caractère de l'ornementation,
d'abord souriante et gaie, s'assombrit en même temps que
le récit. ~ Il a fourni un grand nombre de dessins à divers
périodiques illustrés, tels que Le Magasin pittoresque,
Le Monde illustré et L'Illustration. On lui doit
un Catalogue raisonné de l'oeuvre gravé et lithographié
de Raffet (1862). ~ Giacomelli obtint deux médailles
à l'Exposition universelle de Vienne, en 1873. Il organisa
l'exposition d'estampes de 1887 et la section rétrospective
des beaux-arts de l'Exposition universelle de 1889. Il fut
décoré de la Légion d'honneur à la suite de l'Exposition
universelle de 1878. ~ Giacomelli avait rencontré Zola chez
Hachette, en 1865. Leur commune admiration pour Michelet,
des goûts, des relations et des amitiés identiques, firent
qu'ils conservèrent des liens d'estime réciproque. |